为救我，嫂子嫁给灭我满门的仇家。
三年后，我学成归来，发誓道：
「小景长大了，现在能保护嫂子。」
嫂子浅笑，遮住血痕累累的手腕，夸我乖。
直到大仇得报，嫂子命陨那刻，
我才发现，被保护的人，一直是我。
01
十三岁那年，我拉着阿兄一同上山踩点看军队演习。
山路上，凭空冒出十几名劫匪，拿着白亮的大刀，直接朝我们砍来。
打斗中我摔下悬崖。等我清醒，一只脚已折。
我一瘸一拐回到山路，只见被乱刀砍死的阿兄尸体。
我咬着眼泪用木棍拖着阿兄回家，步步渗血。
太阳西沉，我在城门口碰见来寻人的嫂子。
嫂子本是医女，遥遥一看阿兄灰白僵硬的身子，一下摔倒在地，跪扑抱住阿兄，泪水涌出。
一向温言细语，从未凶过我的嫂子第一次满脸通红，发怒道：「小景！你到底带你阿兄去干什么了！」
我瘫坐在地上，无言辩解，只是哭得更凶。
昏黄烛光下，嫂子掏出怀里的银针，一下一下扎在阿兄百会和人中。
「柳郎......不是说好一生一世不分离，你怎么能先走！？」
阿兄种花买花，嫂子采药行医，两人青梅竹马，喜结连理，成就一段青州城药香姻缘的佳话。
两人本分勤恳，这些年攒了些钱准备给嫂子开个医馆，再生几个胖娃娃。
观音庙祈祷的香火未断，两人已阴阳相隔。
爹娘生气，将我捆好送到阿兄棺材前赔罪。
嫂子只是木讷看着我。她眼睛哭肿，即便纸钱烟火再熏也流不出泪，只见眼角血丝斑斑。
从那以后，嫂子的眼睛再没笑过。
02
阿兄丧礼中，一队军士敲响我家的门。
为首的将军样貌英俊，浑身散发出杀穆之气，非亲赴战场不可得。
这人，我认识。
数月前，嫂子进山采药救下重伤一男子，悉心照顾半月后，男子身子见好，不辞而别。
再见男子，他领着青州州府和一众士兵，已是威风凛凛的镇南将军吴羽。
镇南军抬来几具尸体，说是上山剿灭的匪徒，是杀我阿兄的凶手。
嫂子看着那些尸体，不喜不悲，只是紧紧攥着自己的手。
「娇娇姑娘节哀，你和柳家救我一命，与本将军有大恩。现遭此大难，我定不弃你。」吴将军双眼紧锁嫂子。
这架势和眼神我见过，城里刘公子强娶姑娘时，也是这般。
嫂子应是拒了他，吴将军甩袖而去，离开前，眼神狠狠瞪了我和爹娘一眼。
三天后，我晚归，路上被告知家里突遭大火。
原本种满药草，开满鲜花的温馨小院，已是一片狼藉。
我不顾众人阻拦，冲进焦黑的屋子，四处翻找。
最后，在厨房角落，发现两具烧焦的尸体。
官府的人到了，仵作翻看，确定那是我爹娘。
我扑在焦尸上泣不成声。
「小景，别怕。」我回头，只见嫂子缓缓走来，背后跟着吴将军和一队军士，威风凛凛。
嫂子眼眸无神，只是一遍遍摸着我的头，让我别怕。
军士在吴将军的指挥下安排好一切，众人都夸他心系百姓，知恩图报。
只是，他看我的眼神里，满是杀意。
03
三天后，嫂子脸色灰白，塞给我一小包银钱，告诉我：「这是我和你阿兄这些年的积蓄，你带着这些去演武场习武，以后的日子要你一个人走。」
我意识到什么，抓着她的袖口不放，哽咽道：「你也不要我了吗？」
我们一家人明明说好要一直在一起的。
「小景，别怕。」
嫂子摇摇头，上了吴将军的娇子，向北直去，微风携来她的轻语：「你阿兄更需要我。」
爹娘和阿兄死了。
嫂子走了，只带走阿兄送给她的槐花香囊。
槐花巷再无卖花柳家和小女医，青州城内再也没有药香姻缘的佳话。
04
三年后，我从演武场学成归来。
我本立志当一名将军，但经过三年前的火灾，我发誓要维护青州城百姓的安全，所以做了州衙的捕快。
日子平淡却知足。
直到府衙的仵作自裁，一切都变了。
我从他床下搜出一封信，里面是三年前的验尸结果和罪己书。
那是我爹娘的验尸结果，口鼻喉咙深处不见黑烟，背部有致命刀伤。
仵作罪己书中说，身为仵作，为府衙办事，还死者真相。
他毕生凭心从未徇私，但三年前，迫于上官压力，他篡改了验尸结果，槐香巷火场两人是先被杀后放火焚尸，改成被火烧死。如今死者遗孤在衙门任职，他无言面对，自裁谢罪。
我颤颤巍巍将信笺收起，回到当年火场，喝了一夜的酒。
爹娘是被人害死的？信里的上官又是谁？我家向来不得罪人，那背后之人为何要如此陷害我家？
如果爹娘的死有问题，那阿兄当年的死，会不会也？
第二天，我通过赌坊线人和青州帮派头目接上话，我将全部积蓄压上，又打败了他十几名手下，他才告诉我。
「南山不远是军队驻扎的地方，劫匪再蠢也不能去那里犯事。三年前，是有人花钱让我找人扮成劫匪，那人阔绰，一掏就是百两。结果你猜怎么了，就是为杀个花匠。」
「不过那次也不知是哪里出了问题，还引来了军队，结果舍了几个兄弟。这买卖，算是亏本。」
我憋着怒气，皱眉继续逼问：「那人是谁？是何样貌？」
「三年了，我哪知道？」头目跷着脚，不屑道。
「嘭！」我一掌拍碎木桌，眼神凶狠如豺狼。
见我发怒，头目才松口，从怀中掏出十两银锭递给我。
「我们这行有我们的规矩，那买卖害我们死了兄弟，我们自然要去追问清楚。杀那花匠后，我下面一个妙手空空兄弟在街上见过那人，这银锭就是趁他不备偷来的。」
我翻看银锭，底下赫然磕着「镇南军府」四个大字。
我拿着银锭离开，反手一把火将赌坊烧毁。
火光中，我狂笑自嘲。
「哈哈哈，这三年，真可笑。」
一切线索都串联起来，为何吴将军看嫂子的眼神如此炙热？谁又能威胁州府仵作做伪证，买凶杀人？
三年前爹娘和阿兄的死，只不过是镇南将军吴羽为得到嫂子，自导自演的一出戏，代价却是我全家的性命。
恩将仇报的将军，甚至还博得个英雄救美的报恩美名。
三年里，嫂子从未联系过我，想必早已习惯那将军府的富贵生活。
如此薄情寡义的女人，我竟还挂念了三年。
我在爹娘阿兄坟前点了三炷香，磕头发誓，一定要找那狗男女报仇雪恨！
05
我连夜跑了三十里路，才甩开赌坊那些追杀我的人。
进了黄州境地，我寻得一匹良马，风餐露宿半个月，终于进京。
上京城最近有喜事，十里红妆，热闹喜庆。
我胡乱塞了个葱饼，听见身边人谈论。
「镇南将军府的婚宴就是气派，镇南将军军功赫赫，是我天齐的护国之柱。这新娘子能嫁与如此人中之龙，也不知是哪家千金？」
「俗气，新娘子可不是什么世家贵女，听说是在南境救过将军的命的平民医女。」
「怎么可能？那将军母亲安平郡主是出了名的注重家世，怎么会让将军娶个平民之女？」
「这新娘子三年前就跟着将军入京，听说是郡主身子不好，但新娘子偏偏能做一种有奇效的红粉药膳，苦熬三年为郡主和将军调养身体，这才成就一段佳话。」
「别说了，迎亲队伍接到新娘子了！」
街道人头攒动起来，吴羽身着喜服骑白马，带着隆重的红色队伍游街而来。
我拦在街道中间，抬头瞪着吴羽。
吴羽一惊，挥手让军士将我拉开。
「不要命了，镇南将军府的迎亲马车也敢拦？」一士兵一拳打来。
我奔波多时，身子虚弱，一下被打倒在地。
「嫂子，你大婚怎么不请小景！」
我擦擦嘴角的血，在众人拥上之前发声。
周遭突然安静下来，微风掀起轿帘一角。
「这人叫谁嫂子？」
「新娘子吗？那他岂不是将军弟弟？」
「没听说过将军有弟弟啊？」
「难不成，是新娘子的前任小叔？」
谈论猜测声越来越多。
一只纤纤细手掀开轿帘，嫂子顶着红盖头，招手让我跟在轿子一旁。
「阿娇......」吴羽低沉不满道。
「无妨，小景与我本就是一家人，既然来了自当好生招待。」嫂子声音一如往日般温柔。
在全上京城注视下，一个叫花子打扮的人，被镇西将军府的迎亲队伍一同带回家。
到了新房，屋里只剩我和嫂子。
我抓起桌上糕点猛吃，嫂子不语，为我倒茶。
吃着吃着，我哭了。
含着泪水质问她：「你可还记得当初与阿兄的海誓山盟？」
「不敢忘。」
「你可记得当初爹娘和阿兄死时的惨状！」
我将怀里仵作的信和银锭甩在桌上。
嫂子一身华服，头戴金冠，妆容精致。她本就生得水灵好看，在将军府滋养三年，身上更多了几分矜贵气质。
只是她面容消瘦，好看中更带几分清冷。
嫂子将信笺和银锭一一查看，眼底隐约闪过一丝泪光。
我将调查原委告知，嫂子却一点也不吃惊，缓缓收起信笺还给我。
我怒了，不敢置信道：「我想你只是贪图富贵，但如今铁证俱在，你的新郎官就是杀我全家的凶手，现在知道真相，你竟一点表示也没有？」
「我当初怎么就没看出来，你就是个忘恩负义的小人，苦了我阿兄一片痴情，你和那将军都该死！」
嫂子听凭我的咒骂，等我骂完，才缓缓开口。
「小景，光凭这些，是扳不倒镇守一方将军的。」
「什么意思？」我愣住。
嫂子让我坐下，按住我袖口中的匕首，淡淡笑道：
「娶我，只会让他过得比死更惨。」
「你......」
嫂子三年前便知真相。
她说，作为医女，当初复验爹娘尸体时，她便发现不妥。偶又听见吴将军和属下的对话，基本确定吴将军是幕后真凶。
「那你为什么还要跟他走？」我反问。
说完，我猛地意识到，当初吴将军先杀的阿兄，嫂子不肯跟他走，他才继续烧死爹娘。
如果嫂子还不肯走，下一个死的就是我。
「小景，这件事太复杂，你还小，不应该被牵扯进来。」嫂子蹙眉道。
我掏出袖中的匕首，那是阿兄当初送给我的生辰礼，恶狠狠道：「小景长大了，现在只想亲手杀了他。」
为防止吴羽对我下手，嫂子第二天将我梳洗一番，带到众世家夫人茶局里亮相，说我是老家来的弟弟。
我在将军府暂且安定下来，但日子并不安稳。
我的枕头上时常会出现刀片和针头，饭菜里时有毒药，夜里院内也总有黑衣人出没。
吴羽还是想杀我，以绝后患。
为保证我的安全，嫂子搬来我院中住下。
最后是吴羽受不了，亲自登门请嫂子回去，那些暗算杀人的计谋也终于消停下来。
这事被传成娘子生闷气，将军认错哄爱妻的佳话。
不知实情的人，都羡慕将军对嫂子的一往情深。
我气得不行，摔烂几张板凳，怒骂：「这种丧尽天良的人，哪有资格谈爱？」
嫂子碾着药草，告诉我。
「安平郡主并非吴羽生母。他生母也是一个平民医女，三岁时将他送给郡主收养，受了不少苦。他一直念想着自己生母。他说，我身上有他生母的味道和模样。」
我摇晃着脑袋难以接受，过往，我以为吴羽是对嫂子一见钟情，现在看来，不过是为满足自己变态的占有欲。
就因为这可笑的理由，他能狠下心杀我全家。
这种人，和畜生有何分别？
嫂子摸着衣带上的香囊，道，
「你说得对，这种人，是永远不会懂什么是爱的。」
07
半月后，青州帮派追杀我的人摸到上京城。
我觉得这是个掀起旧案的好时机，嫂子却摇头告诉我再等等。
我怎么能等，每天看着自己的嫂子和灭门仇人成双入对，还被京中人称作神仙眷侣。
这样的屈辱，我忍不了。
既然嫂子不让我动吴羽，那我就先拿其他人开刀。
我找到青州帮派落脚的饭店，用那十两镇西军府的银锭为他们续上房费。
世家的银锭只要一动，镇南军府便能收到消息。
很快，吴羽身边副将蒋勇便知，一群粗汉拿着镇南军府的银子滞留上京。
他只要一看见帮派的头目，便能想起三年前的事情，按他们办事的脾性，必然斩草除根。
我只需要躲在暗处，跟着蒋勇便可。
鱼饵撒下，静待其变。
事情进展并没有想象中那么顺利，在上京城，即便是镇南军府，也不敢轻易当街杀人。
等了四五天，不见蒋勇行动，再拖下去，恐生变。
我蒙着脸，主动现身在小巷拦住青州帮派。
「臭小子，我们还愁找不着你，你烧了我们老家，还敢现身？我扒了你的皮。」独眼头目摔碎酒壶，上来要干架。
我一跃上墙，道，「想要杀我，也得你们能活着走出上京城。」
「什么意思？你还敢带人？」
我轻笑，甩给独眼十两镇南军府的银锭，「镇南将军府已经知道你们的行踪，想要活命，就快逃吧。」
七八人左右交换眼神，是要我命还是保住自己的命，他们比我心里更清楚。
「这小子诡计多端，怕是有诈。」
不等众人质疑，独眼一看银锭，立马下令。
「撤！连夜出城。」
他们前脚刚出客栈，盯梢的暗探就把消息报给了蒋勇，蒋勇心急，随意带着十几名府兵便追出城。
我就躲在他们后面。
天将大白，两队人马在一线天厮杀起来。
最后，帮派七八人全数被杀，蒋勇身边也只剩下苟延残喘的两三个府兵。
我摘下面罩，捡起散落的大刀，大步朝他们走去。
「你？你怎么在这里？」蒋勇正包扎伤口，见我惊讶道。
我仰头，嘴角勾出一丝笑，
「当然是来送你一程。」
08
两刀劈死府兵后，蒋勇还想反抗，与我对打几回合便咕噜摔倒在地。
我一刀砍中他右腿，他想逃也只能匍匐爬行。
「将军待你不薄，你怎能忘恩负义，什么仇什么怨要你躲在暗处偷袭？」
「我可是当朝六品副将，你敢杀我，信不信我杀你全家！」
蒋勇自知打不过逃不了，软硬兼施想要求生。
我呵呵两声，扔下手中大刀。
「可是，我全家早就被你灭了啊。」
「蒋副将，你贵人多忘事，我可没忘。三年前，是你假扮旅人告诉我南山上有军队演习。那些追杀我和阿兄的劫匪，就是刚被你灭口的帮派吧？那场大火，也是你找人做的。」
蒋勇瞪大双眼，捂住右腿流血的伤口。